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887 马车（第1页）

887.马车

马车是马拉的车子，或载人，或运货。

马车的历史极为久远，它几乎与人类的文明一样漫长。

一直到19世纪，马车仍然是城市交通的十分重要的交通工具。

人们喜欢马车的优雅和诗意，喜欢乘坐马车从容地穿过乡村大道或古旧的城区街巷去访问朋友。

随着火车和汽车的出现，车轮转动的速度越来越快。

至此，马车的黄金时代宣告结束。

约公元前2000年，黑海附近大草原的几个部落带着马来到底格里斯—幼发拉底河流域，开始用马来拉有轮子的车，这种车轮已经有轮辐，而不像早期的车轮那样是整个木头块做成的。

这种车轮比较轻便，易于操纵。

此后的1000多年时间里，这种用作长途运输的马拉车成为世界各国主要的运输车辆。

当然，这些马车不仅拉货运物，同时也用作载人远行。

四轮马车将人从一个地方快速地运到另一个地方，让人真切地感受到马车带来的便利。

四轮车的优点是载运量大，运行平稳。

缺点是四轮马车需要较为平坦的路面行驶。

鼎盛时期的罗马帝国具备很好的80000千米平坦的大道，使这种四轮马车备受青睐。

罗马帝国灭亡后，道路经数世纪失修日渐崩坏。

此时最实用的是两轮车，因为它可以在崎岖地形条件下行驶。

四轮马车最初只不过是一具有窗的箱子，以皮带悬吊在无簧板的车架上，相对而坐的旅客需要忍受不断的摇动与跳跃。

在以后的几个世纪，这种车辆被一批批更坚固，更轻，更美，更有效的各类马车所取代。

到了17世纪，四轮的公共驿车承担了几乎所有的长途客运任务，为陆上旅行带来繁荣，而精致的私有马车成为王族身份的象征。

其中最豪华的英国皇室马车是在1763年为英皇乔世所建造，被称为“历来最壮丽之马车”

。

但是马车的速度仍不能令人满意，一辆驿车在当时最好的公路上行程375千米，最快仍要走23个半小时才能到达。

人们希望发明一种比马更有耐力和更强壮的动力机器，以使车轮转得更快。

同时，也需要有更平滑，更可靠的路面以供四轮车行走。

不久以后，在英国和美国的一些地方，有少数想象力丰富的人士开始试验用蒸汽做动力，而以钢铁做道路。

1904年，四轮马拉的驿车与蒸汽列车相争终于失败，美国内华达州富庶市镇士诺巴与高非尔之间最后的著名驿车停驶了。

马车的黄金时代宣告结束。

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