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二茶字的由来（第2页）

二、“茶”

字的由来

我国对茶的野生利用，有5000年之久；西周时移为家种，也有3000多年了。

然而这个“茶”

字的出现却要晚得多。

“茶”

字的出现，大都认为在中唐，约公元8世纪，以前指称茶的是“荼”

字。

荼，一字多义，又一字多音。

《辞海》“荼”

字条，注明三个读音：一与“途”

字同音；二与“茶”

字同音；三与“书”

字同音。

“荼”

在指称茶时，读音也是“茶”

，因为“荼”

是茶的古体字。

《辞海》又在“苦荼”

条下注释：苦荼的“荼”

读“茶”

字，苦荼就是茶。

我们的祖先虽在近5000年前就发现并利用了茶，然而在相当长的时期里，没有“茶”

这个字，到汉魏时期，民间口头上已把茶这种植物或饮料称呼为“茶”

，可在文字上还假借“荼”

这个字。

湖南省有一个县，现在叫“茶陵”

，而在《汉书·地志》中写成“荼陵”

。

这个荼陵的“荼”

即读作“茶”

字。

我国古籍中，最早见有“茶”

字的记载始于《诗经》。

《诗经·邶风·谷风》有“谁谓荼苦，其甘如荠”

之句。

但此“荼”

字，是茶，是菜，还不明确。

至公元前200年《尔雅》成书后，始将荼定为茶。

至于“荼”

字何时改写为“茶”

字，据清代学者顾炎武考证，“茶”

字是从唐会昌元年（841）柳公权书写《玄秘塔碑铭》、大中九年（855）裴休书写《圭峰禅师碑》时开始，因此他确定“茶”

字的变形“变于中唐以下也”

。

从此，“茶”

字的形、音、义才固定下来。

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